图片来源@视觉中国
文 | 品牌共产BrandFactory
【资料图】
随着Shopify应用生态系统的发展，这家电商巨头投资的创业公司数量也在增加。
2月2日，成立仅两年的电商营销工具公司Triple Whale，宣布获得2500万美元B轮融资，本轮融资由NFX和Elephant领投，Shopify参与其中。不过，Triple Whale没有透露Shopify的具体投资额。
Shopify不仅会投资这些初创公司，还会将这些初创公司作为Shopify某一业务领域的推荐或独家供应商。例如，营销自动化创业公司Klaviyo在2022年获得了Shopify的1亿美元投资，现在是Shopify Plus推荐的电子邮件解决方案。
许多Shopify独立站商家认为，这样他们会在选取Shopify应用时，更容易排除那些多余选项。这也使得Shopify可以与它投资的初创公司更加紧密地合作。
但Shopify的投资活动也引发了人们的疑问——在Shopify应用商店内，约有8000家企业提供应用服务，Shopify是否能够左右商家的选择？例如，Shopify在对其中一些公司进行投资时，该公司是否已经成为商家们的心头爱？如果不是，假设Shopify在早期给自己投资的初创企业带来优势，那么就会损害其他没有被Shopify投资，却仍想要在Shopify应用商店中牟利的初创公司的利益。
电商行业对Shopify投资初创公司的反应，与对谷歌和苹果等拥有应用商店的科技巨头，是不一样的。这是因为，Shopify的应用生态系统由许多不同的参与者组成：品牌、Shopify应用商店中的工具提供商，以及帮助品牌构建Shopify独立站的其他服务公司。如果Shopify能够让品牌和服务公司相信，Shopify投资这些B2B创业公司，可以为他们创造更好的应用商店体验，那么Shopify就可以减少一些不满。
正如开发团队Progress Labs的首席执行官Patrick Johnson所言：Shopify商家经常会找开发者或服务机构，想知道15种不同的客服工具中哪一个是最好的。当Shopify在某一领域中投资一家初创公司而不是所有公司时，“有一种可能性是，Shopify在未来可能会变得更好，比如让开发集成更加无缝。”
Shopify：风险投资者
Shopify 没有透露总共投资了多少家初创公司，甚至不允许公司高管接受有关投资策略的电话采访。
但Insider进行了大致的统计，Shopify在2021年进行了7次创业投资，2022年进行了9次。
正如对Triple Whale的投资所显示的那样，Shopify对许多初创企业进行投资的目的，是为了帮助更多商家在Shopify上的创业和发展，并解决商家遇到的挑战，例如应对高昂的获客成本，以及适应在新的隐私政策下的数字营销环境。
这些初创公司为Shopify想要实现的特定业务做出了贡献，因而与Shopify建立了合作伙伴关系，包括从企业级套餐Shopify Plus到跨境电商工具Shopify Markets。
举个例子，基于API的内容平台Sanity的联合创始人写道，他的公司与Shopify在2021年开始合作，"当时，Shopify要求我们为他们正在创建的新开发者生态系统，创建内容应用程序。"与此同时，当Shopify在2022年推出新的Headless（无头）框架时，它让Sanity成为了应用商店中唯一的CMS集成。同年，Shopify向Sanity进行了一笔未公开金额的投资。
通常，只有在这些初创公司上市时，才会披露Shopify所持股份的确切比重。在先买后付创企Affirm成为Shop Pay的独家供应商后，Shopify占有了大约8%的股份。去年，Shopify和Affirm宣布将延续合作伙伴关系，但未说明将延续多长时间。
虽然Shopify仍然支持其他先买后付供应商，如Afterpay和Sezzle，但如果用户在Shopify上选择用Afterpay支付订单，用户将跳转至Afterpay的网站完成交易，不会像Shop Pay一样在网页内无跳转支付。
投资之后
迄今为止，Shopify最大的一笔对初创公司的公开投资，是去年8月一亿美元投资营销自动化创业公司Klaviyo。作为投资的一部分，Shopify还承诺，它将会对Klaviyo开放一些还在开发当中的功能。
值得注意的是，Shopify对Klaviyo的投资是在和另外一家营销自动化创业公司Mailchimp的关系闹掰了后完成的。Mailchimp跟Shopify的紧张关系，因为用户数据处理的分歧持续了数年，最终以Mailchimp彻底从Shopify应用商店退出而告终。两年后，Shopify与Klaviyo走到了一起。
Shopify在Klaviyo的负责人Jake Cohen说，Shopify对Klaviyo的投资，加深了两家公司之间已经广泛展开的合作关系。Cohen之前是Klaviyo的内容副总裁，Shopify投资后，他成为了所有跟Shopify有关事务的主导者。
Cohen说，从本质上讲，结合可以让两者合作更紧密，并且更利于商家。在Cohen来看，两家公司的结合一举两得，首先是对同时使用两家的商家更方便了。
“两家的客户管理团队相互交流。” Cohen说，“团队还会内部复盘，交换可能使商家受益的想法。”他同时透露，两家还会一起举办活动，来引导商家在这两个平台做更多的事情，提高自身的商业表现。
Cohen补充道，第二个好处是对还没有使用Shopify或Klaviyo的潜在用户来说，吸引他们的一大亮点就是两家公司在生态上的紧密关系。在Klaviyo的官网上就有这样的一个例子，讲述一个叫Kuru的鞋子品牌，如何从Magento转向Shopify Plus，进而，从用Listrak换成了Klaviyo。
事实上，Shopify正在通过投资其应用商店里的公司，来展现它跟其他电商平台的差异。
对于Shopify和它投资的公司来说，两者的紧密关系可以让平台的品牌和零售商更容易运营其网站，“我们相信，商家选择这些被投公司的服务，明显可以节约成本。”Cohen解释道。
很多与Shopify合作的开发人员认为，Shopify对某些初创公司的投资，使依赖Shopify的品牌和零售商更容易找到适合自己的应用。在他们看来，目前Shopify没有表现出试图通过内部构建应用矩阵来压制依赖其应用商店的公司。
相比，苹果一直在悄悄推出新的广告产品，据报道，在IOS 14更新限制了Meta和Snap从用户侧获取数据之后，它一直在寻求建立一个广告平台，这明显损害了Meta和Snap的商业利益。
不过还是有一些开发者有疑问，Progress Labs的约翰逊表示，作为一名开发人员，他希望了解更多有关Shopify如何选择支持哪些初创公司的信息，并承认“它确实在决定向客户推荐哪些应用发挥了作用”。但是背后的标准是什么？“他们是在挑选赢家吗？还是暗示这是未来最有前途的公司？”
