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文 | 速途元宇宙研究院
没有什么流量是“爆料苹果新品”炒不起来的，如果爆料失败了，就改个日期再猜一次。
说到XR行业的历史，其理论最早可以追溯到1838年的反光立体镜，或是1968年的第一款头戴虚拟现实设备Sutherland，此后虽然被一代代科学家蛰伏探索，然而真正走入大众视野，还要说2016年前后，Ouclus、索尼、HTC等巨头共同发起的“VR元年”。
然而好景不长，高端VR设备成本高企、低端VR设备缺乏交互，且应用与内容生态极度匮乏的情况之下，VR设备并没能取得PC、智能手机、智能穿戴设备那样的颠覆性成功，成为新一代的人机交互平台。
自那时起，XR赛道便不断期待能有新玩家入局，以扭转行业的颓势，而美国的苹果公司，集品牌声量、产品销量、舆论流量三位一体，更是成为了“被发布”的重灾区。早从2017年起，苹果低调研发AR/VR设备的传闻就不绝于耳，每每涉及到AR/VR领域的专利被公布，便会“被”爆料AR/VR设备“即将上市”。
而从2020年开始，苹果AR/VR头显即将上市的消息更加此起彼伏，对苹果XR硬件的期盼，从每年初春季发布会，到年中WWDC（苹果全球开发者大会），再到下半年9月苹果新品发布会，再到CES（国际消费类电子产品展览会），再到下一年的春季发布会……如此往复，果粉们对苹果从一次次期望到失落再到重燃信心，苹果多次“跳票”，也造就了科技圈“狼来了”的故事。截至目前为止，关于苹果VR头显、AR眼镜及XR头盔的传闻仍在不断“版本更新”中……
在一次次“跳票”中，苹果XR头显的形态也“越传越神”，近期最新的爆料甚至称，苹果AR/VR头显目标可全天佩戴，未来有望取代iPhone业务。这一消息也遭到网友的热议。
XR行业，全凭苹果吊一口气？
据IDC最新研究报告显示，2022年全球AR/VR头显全球出货量将达到970万台，2023年出货量将同比增长31.5%。尽管全球AR/VR头显的市场需求量在千万级别，且在“元宇宙”概念推动下增长加速，但仍与同为消费类电子硬件的智能手机12.1亿的年出货量相比，仍然是“少得可怜”。
出货量与市场需求息息相关，如今智能手机已经成为人们接入移动互联网最主要的设备，而AR和VR的发展虽然由来已久，但在很多用户看来，购买AR或者VR设备不过是为了体验一下“数码新鲜感”。一位国内某品牌VR头显消费者向速途元宇宙研究院表示，“刚开始抱着好奇的心态，买完之后玩了几个游戏，看了两场电影后就放灰了”，究其原因，该消费者表示“体验过后就感觉没什么新鲜内容能吸引我一直玩下去”。
对此，维深wellsenn XR创始人兼首席分析师何万城向速途元宇宙研究院表示，苹果布局XR领域，将会给行业带来重大影响。
从用户角度分析，以苹果在消费电子领域的强大品牌优势和庞大的用户基础，若推出XR领域产品可能会吸引全球消费电子类玩家主动了解、使用；
从产业链方向来看，苹果对供应链的把控能力很强，有极大可能会重塑目前的XR核心器件的供应链，对技术发展、工艺改进及成本起到积极作用；从行业角度分析，苹果入局XR领域，将加速手机厂商的布局，带动硬件大厂的资源入场XR领域；
从市场预期分析，苹果也会带动资本的加速入场，吸引更多资本进入XR领域，对VR/AR的发展起到促进作用。速途元宇宙研究院注意到，从网友设计的“macOS reality”概念视频中，能感受到行业期待苹果的XR设备将全面打通移动与桌面生态，实现一键滑动切换VR/AR场景、空气键盘、眼动、手动追踪功能等，颠覆现有的XR硬件显示与交互的效果，实现全面突破。
此外，据爆料人马克·古曼（Mark Gurman）透露，苹果或将MR头显称为“Reality Pro”，定价约为3000美元（约人民币20254元），而且还定下了一百万销量目标。
根据苹果公司发布的截至12月31日的2023财年第一季度财报显示，苹果本财季营收为1171.54亿美元，较上年同期下降5%，这也是苹果自2019年以来，营收首次同比下滑。净利润为299.98亿美元，同比下降幅度高达13%。其中占据苹果营收半壁江山的iPhone业务净销售额为657.75亿美元，较上年同期的716.28亿美元下降8%，有分析师猜测，核心业务iPhone的颓势，或加速苹果推出全新XR平台的进程。
《2022元宇宙产业发展趋势报告》指出，交互技术是为元宇宙用户提供沉浸式虚拟现实体验的阶梯。作为消费电子行业的头部企业，苹果从来不是一个领域的先行者，而是通过iPhone、iPad、Apple Watch等产品“重新定义（reinvent）”一个品类，实现后中争先。不少网友结合此前苹果公布的眼部、面部追踪、AR功能等专利认为，苹果进入XR领域，将同样会以“重新定义”交互方式，引发XR行业的巨变。
苹果拯救XR行业希望渺茫
苹果XR设备被寄予了厚望，不少业内人士都更愿意相信：苹果的XR设备问世将是整个行业的标杆，甚至有望撼动目前由Meta主导的VR领域产业。
然而，对于一再“跳票”的苹果XR设备，也有不少网友在质疑苹果是否具备拯救XR行业的技术能力，在知乎、微博等话题中，不少网友直言“苹果救不了这个阶段的VR”“肯定取代不了手机”等。
目前来看，AR/VR硬件产品及内容仍较为匮乏。VR应用主要聚焦在视频、游戏领域，虽然国内VR厂商Pico在内容生态上进行过一些常识，例如举行世界杯观赛、元宇宙演唱会、VR直播间等栏目，在长期看来，对于VR内容的生态建设依然是杯水车薪。
而目前AR领域的内容建设则更加局限，“巨幕观影”成为目前消费类AR电子设备的主要应用，速途元宇宙研究院亲测目前市面上销量较高的两款AR眼镜，Nreal Air和雷鸟Air 1S，大部分使用场景均局限在观影中，也足以看出目前内容的极为匮乏。
除了内容生态上的匮乏，目前的VR/AR设备形态本身，也造成了内容消费的体验不佳与内容生产的效率不畅。何万城向速途元宇宙研究院坦言，目前市面上的VR/AR设备的形态也限制了用户日常使用的频率，很难与外界发生强交互，且现阶段的传输网络及算力也同样限制了XR设备的发展，内容场景多为游戏及观影，娱乐场景及办公场景还有待拓展，核心器件的技术工艺发展也受限，与理想状态的XR设备还有很长的路要走。
“元宇宙”的风口来临，VR/AR迎来了“又一春”，但这次的行业发展或许不再建立在曾经的巨头上，XR行业需要更多的企业加入来探寻新的技术进步、内容建设之中。
