先说说AP的概念。AP是Access Point的简称，即无线接入点，其作用是把局域网里通过双绞线传输的有线信号(即电信号)经过编译，转换成无线电信号传递给电脑、手机等无线终端，与此同时，又把这些无线终端发送的无线信号转换成有线信号通过双绞线在局域网内传输。通过这种方式，形成无线覆盖，即无线局域网。我们通常说AP，都是指下文里的瘦AP。
无线AP通常可以分为胖AP(Fat AP)和瘦AP(Fit AP)两类，不是以外观来分辨的，而是从其工作原理和功能上来区分。当然，部分胖、瘦AP在外观上确实能分辨，比如有WAN口的一定是胖AP。
胖AP除了前面提到的无线接入功能外，一般还同时具备WAN、LAN端口，支持DHCP服务器、DNS和MAC地址克隆、VPN接入、防火墙等安全功能。胖AP通常有自带的完整操作系统，是可以独立工作的网络设备，可以实现拨号、路由等功能，一个典型的例子就是我们常见的无线路由器。
胖AP简单理解就是带管理功能的AP，胖AP就是自己带有管理功能同时又广播SSID还连接终端的AP，属于麻雀虽小 五脏俱全类型的。
瘦AP，形象的理解就是把胖AP瘦身，去掉路由、DNS、DHCP服务器等诸多加载的功能，仅保留无线接入的部分。我们常说的AP就是指这类瘦AP，它相当于无线交换机或者集线器，仅提供一个有线/无线信号转换和无线信号接收/发射的功能。瘦AP作为无线局域网的一个部件，是不能独立工作的，必须配合AC的管理才能成为一个完整的系统。
痩AP则是不带管理功能的，简单可以把它理解为一个信号发送与接收的天线，它的管理功能由后端的，我们叫无线控制器(AC)来完成。
瘦AP就不能自管理了，需要AC来管理，瘦AP只负责广播SSID和连接终端;一般超小规模组网用胖AP，稍微大一点就用瘦AP了。
这么做的原因主要是在无线路由器很多的情况下，大企业部署一个园区的无线覆盖，有几百个无线路由器是很正常的，但是管理起来就很麻烦了，总不可能像家用路由器一个一个去配置吧，所有由AC进行统一管理要方便和高效的多。
高端无线控制器(AC)一个就可以管理几百上千个无线AP，配置可以一次配置集中下发)企业级的无线AP实际上是可以进行胖瘦转换的，通过刷入不同的软件就可以实现，但在大规模部署的情况下没什么意义。
二，胖瘦AP组网的优缺点
胖AP和瘦AP的组网方案各有哪些优缺点呢?我们通过以下几个方面来详细说明和比较。
1，组网规模及应用场景
胖AP一般应用于小型的无线网络建设，可独立工作，不需要AC的配合。一般应用于仅需要较少数量即可完整覆盖的家庭、小型商户或小型办公类场景。
瘦AP一般应用于中大型的无线网络建设，以一定数量的AP配合AC产品来组建较大的无线网络覆盖，使用场景一般为商场、超市、景点、酒店、餐饮娱乐、企业办公等。
2，无线漫游
胖AP组网无法实现无线漫游。用户从一个胖AP的覆盖区域走到另一个胖AP的覆盖区域，会重新连接信号强的一个胖AP，重新进行认证，重新获取IP地址，存在断网现象。
而用户从一个瘦AP的覆盖区域走到另一个瘦AP的覆盖区域，信号会自动切换，且无需重新进行认证，无需重新获取IP地址，网络始终连接在线，使用方便。
3，自动负载均衡
当很多用户连接在同一个胖AP上时，胖AP无法自动的进行负载均衡将用户分配到其他负载较轻的胖AP上，因此胖AP会因为负荷较大频繁出现网络故障。
而在AC+瘦AP的组网中，当很多用户连接在同一个瘦AP上时，AC会根据负载均衡算法，自动将用户分配到负载较轻的其他AP上，减轻了AP的故障率，提高了整网的可用性。
4，管理和维护
胖AP不可集中管理，需要一个一个的单独进行配置，配置工作繁琐。瘦AP可配合AC产品进行集中管理，无需单独配置，尤其是在AP数量较多的情况下，集中管理的优势明显。
从上可知，目前已很少使用胖AP的组网方案，基本上都是AC+AP的组网模式，而且受AP必须要和AC控制器配套使用。
三、胖AP和瘦AP用途的区别：
瘦AP类似于“瘦PC”一般采用分别式布局，由于AP数量多，为了管理的方便，一般会搭配AC一起使用。简单的说1个单位1栋楼50个瘦AP，试想一下改WiFi密码，如果象家的无线路由一样，一个一个的改，很烦人。AC可以做到集中管理，不用一个一个登陆管理界面去单个管理。
胖AP：天馈式覆盖
瘦AP：吸顶式无线AP覆盖
瘦AP：面板式无线AP覆盖
胖AP和瘦AP的优缺点：
无线WiFi中多个无线AP只有1、6、11信道不会相互干扰，就是说在一个区域最多只能有3个AP。瘦AP，采用分别式布局，可以多装几个，比较灵活。但是AP最大的问题是2.4G频段太拥挤，一个区域最多只能有3个AP的限制，瘦AP多装几个会相互干扰，影响使用。可以这么说，不是胖瘦的错，都是2.4G频段太拥挤惹得祸。
